日本各地で美しい自然に触れられる場所は数多くありますが、海の美しさでは、断トツなのはやはり沖縄。
沖縄の中でも特に観光におすすめなスポットが「竹富島」です。
竹富島へのアクセスは、石垣島からのフェリーや高速船のみ。所要時間は高速船で約10、フェリーでも約20分で行くことができます。
今回は、美しい南の島「竹富島」のおすすめ観光5選を詳しく紹介します。
竹富島のおすすめ観光5選！美しい南の島を思いっきり楽しもう！
美しい南の島「竹富島」のおすすめ観光5選を一つずつ紹介していきます。
竹富島はどんなところ？
竹富島は、自然豊かで美しい海に囲まれている沖縄県の八重山郡という場所にあります。人口は400人弱で面積は5k㎡ほどといった小さな島。
年間を通して気温が高めで、とても過ごしやすい気候であることが特徴です。
赤や黄色など、南国らしさ満点の色鮮やかな花々が美しく咲き乱れる、自然溢れる島。
同じ沖縄県の八重山諸島にある石垣島からフェリーが出ているので、10分足らずという短時間で竹富島に到着できるため、利便性が高く、国内外問わず年間通して多くの旅行客で常に賑わっています。
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水牛車に乗ってゆったりと島めぐり
竹富島の有名な風景として知られているのが、人が乗った車を水牛が引いて動かす水牛車です。
テレビやインターネットでその光景を見たことがあるという人も多いのではないかと思います。
10人ほどが乗れる台車のような車に、先頭に島人のガイドさんが座り、そのあとに続くように１０人ほどが乗ることができるこじんまりとした乗り物です。
水牛車は、その名の通り水牛が動かす力のみで動きます。
そのため、言わば水牛が主役の乗り物。
水牛のペースに合わせて、ゆったりとした速度でのんびり街中を進んでいくのが面白さがあります。
沖縄の代表的な家造りの街並みや、各家の入口に置いてある様々な大きさや形のシーサーを見ながら、竹富島の清々しい風に吹かれてのんびりとした時間を過ごせるのが良さ。
水牛は大きな体でとてもマイペースな生き物であるため、どんどん足早にハイペース進んでいったかと思えば、理由もなく何故か突然長い時間止まってしまったり。
予想だにしない進み方に意外性があり、水牛のペースにただただ身をまかせるのもまた楽しいもの。
ガイドさんが、竹富島のこれまでの歴史や人々の暮らし、島の普段の様子や年間行事などについてとても詳しい話をしてくれるので、竹富島のことが手に取るようによく分かります。
途中で沖縄三線を取り出し、レとラがない独特の沖縄音階が特徴である島唄を聞かせてくれる場面も。
和やかな雰囲気の中で水牛に引かれ、時間を忘れてゆったりとした気分でくつろぎの時間を存分に楽しむことができます。
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コンドイビーチの絶景
竹富島を訪れたら、絶対に行ってみてほしいのがコンドイビーチです。
別名コンドイ浜とも呼ばれ、古くから地元の人々にも愛されてきた、正に地元の人の憩いの海でもあります。
竹富島の西にあり、島の中心地からもタクシーや自転車で手軽に行くことができる、便利で良い立地。
コンドイビーチのおすすめポイントは、何と言っても海の美しさと絶景です。
ディープブルーからコバルトブルー、エメラルドグリーンに至るまで、ありとあらゆる色彩がグラデーションとなって海に広がり、ビーチ全体の絶景を生み出しています。
遠浅の海なので、あまり泳ぎが得意ではない人でも安心して気楽に泳ぐことができ、存分に楽しめます。
また、砂浜から割と近い場所の水中にも小さい魚が大群で泳いでいたりもするので、自前のシュノーケルやフィンを持って行って水や魚と戯れる時間も過ごせるのも◎
時間や気候によっては砂洲ができる場所もあるので、歩いて砂洲まで行ってみたり、探検や冒険をしているかのようにも好奇心いっぱいで楽しめます。
トップシーズンになると、食べ物や飲み物を販売する屋台がビーチには何台も並ぶので、ランチやおやつを買って、景色を見ながらまったり過ごすのも乙なもの。
ビーチには何匹かの猫がいて、猫らしくゆったりと思い思いの時間を過ごしていることも。
そんな光景も、コンドイビーチのなごやかさをより一層引き立ててくれています。
日常の慌ただしさや忙しい生活、なんだかモヤモヤする曇り空の気持ちも、コンドビーチの絶景を見て、流れるようなおだやかな時間を過ごすことで払拭されることでしょう。
地球に残る楽園、泳いだりただぼーっとしたり、それぞれの時間を満喫できます。
なごみの塔を眺めてのんびり
島の北側にあり、観光名所のひとつともなっているのがなごみの塔。
日本における登録有形文化財にも指定されています。ほんの数年前までは、急な傾斜の階段を上っていくと高い位置から集落全体を見下ろすことができました。
しかし、塔や階段の老朽化に伴い安全性の観点から、今はもう登れません。
平坦な地形である竹富島の中で、なごみの塔は高い建物としても島のシンボルになっています。
竹富島で自転車を借りて街中を走り、ちょっと一息休憩したい時に訪れるのがおすすめ。時が止まったような、癒しのひとときを過ごせます。
おすすめダイビング体験スポット
竹富島の海の魅力はなんと言っても、400種を超える造礁サンゴが分布する広大な石西礁湖のサンゴ礁が広がる海。
そして、竹富島周辺の海は魚の種類は１００種以上もいるといわれています。水中はサンゴのお花畑に、カラフルな熱帯魚達が戯れる楽園でダイビングにおすすめのスポット（ポイント）です。
日本一のマンタ遭遇率の高いスポットでもあります。
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以下の記事では、竹富島のおすすめダイビングスポットをより詳しくご紹介していますので、あわせてご覧ください。
竹富島の星野リゾート「星のや竹富島」
竹富島にある星野リゾートの一つ「星のや竹富島」。「星のや竹富島」は、珊瑚砂の白い道と琉球赤瓦の家並みが広がる、島の一つの集落。
集落ごとヴィラとしてホテルとなっており、どこか「懐かしい」雰囲気が漂っています。
星のや竹富島の客室は全て、独立型ヴィラ。どの客室も、大きく開け放てる窓を南側に設置し、いつでも竹富島の心地よい風が吹いてくる心地の良い客室です。
無料の飲み物やおやつ、軽食をいただくことができる「ゆんたくラウンジ」や無料体験イベントなど、星のや竹富島でしか味わうことのできない体験がたくさん。
料金は星野リゾートだけあって、少し高いですが、宿泊する価値はあります。竹富島に行ったらぜひ泊まってみてはいかがでしょうか？
以下の記事では、竹富島の星野リゾート「星のや竹富島」をより詳しくご紹介していますので、あわせてご覧ください。
竹富島のおすすめ観光5選！美しい南の島を思いっきり楽しもう！まとめ
今回は、竹富島のおすすめ観光5選をご紹介しました。
海が美しく、ゆっくりのんびりしたい人にはおすすめの離島です。
竹富島へのアクセスは石垣島からのフェリーや高速船しかないので、すこし行きにくいですが、行くだけの価値があるのが竹富島。
今回ご紹介したスポットはどれも竹富島を満喫できるので、おすすめですよ
